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| ▲ 서울 용산구 동자동에 위치한 동부건설 사옥 | ||
빚 갚을 돈은 없고, 더 빌릴 데도 없고…
이달 말 채권단 실사 결과에 ‘워크아웃’ 여부 판가름
[아유경제=서승아 기자] 동부건설은 당진화력발전소 매각이 무산되면서 유동성 위기에 시달리고 있다. 동부건설은 올해 안으로 모두 1344억원을 갚아야 하는 상황에 놓여 있다. 당장 다음 달(11월)엔 회사채 844억원을 갚아야 한다. 이에 동부건설은 자구책으로 핵심 계열사인 동부발전당진 지분 60%를 2700억원에 매각해 유동성 위기를 넘기려는 계획이었다.
하지만 동부발전 당진 인수 후보였던 삼탄이 송전망 구축에 투입되는 7000억원 이상의 비용에 부담을 느끼면서 인수를 포기, 동부건설의 위기 탈출은 수포로 돌아갔다. 이에 계약금 명목으로 270억원을 지불한 삼탄이 협상 무산으로 계약금 반환을 요청한 것으로 알려져 이 문제로 법정 공방 가능성도 점쳐지고 있다. 이 같은 난항에도 불구하고 동부건설은 자금 동원 및 만기 연장 등의 방법으로 지난 9월 ‘급한 불’은 껐다.
문제는 이 같은 어려움이 쉽사리 끝날 기미가 보이지 않는다는 점이다. 산업은행이 동부건설 경영 정상화를 지레 포기하는 모습을 보이고 있어서다. 경영 정상화를 자신하고 있는 동부그룹(회장 김준기)과 달리 산업은행은 채권단 경영 실사 결과가 나오기 전인데도 채권 회수를 서두르고 있는 모양새다. 지난 17일 업계 등에 따르면 산업은행은 최근 SK가스에 동부발전당진 경영원(동부건설이 보유한 회사 지분 60%)을 2000억원 안팎에 매각하는 방안을 제안한 것으로 알려졌다.
무엇보다 다음 달 만기 도래하는 회사채 상환이 ‘넘어야 할 산’이다. 오는 11월에 갚아야 할 회사채와 신주인수권부사채(BW) 규모가 각각 344억원, 515억원에 이르러 유동성 위기가 계속될 수 있는 상황이다. 이 중 BW는 계열사를 대상으로 발행한 것으로 만기 상환에 무리가 없으나 회사채의 경우 모두 개인 투자자가 사들인 것으로 알려져 우려를 낳고 있다.
자금 확보를 위해서는 계열사 지분과 보유 부동산 등 자산을 팔아야 하지만 한 달 내에 진행되기에는 무리가 따른다는 지적이 높다. 동부건설의 채권 신용등급도 워크아웃 직전인 ‘B-’(한국신용평가·나이스신용평가)에 불과해 산업은행의 추가 자금 지원이 없으면 뾰족한 해결책이 없어 심각성을 더한다.
차입금 중 제2금융권의 비중이 크다 보니 자율 협약도 어렵다. 현재 채권단은 동부제철에 완전 자본잠식 진단을 했던 삼일회계법인을 통해 동부건설 생존 가능성 여부를 판단하는 실사를 진행 중이다. 이달 말 쯤 나오는 결과에 따라 내달 초 워크아웃 또는 법정관리 여부가 결정된다. 이는 정비사업 입찰 건설사 참가 자격에 ‘법정관리·워크아웃 건설사는 불가’라는 항목이 기재돼 있는 경우도 비일비재해 최악의 경우 동부건설은 향후 수년간 도시재정비시장에서 신규 수주가 불가능할 것으로 업계는 내다보고 있다.
뇌물에 향응에… 비리 복마전으로 ‘망신살’ 협력업체 상대로 한 ‘갑질’ 의혹 일파만파
“자체 감사로 개인 비리 밝혀” 해명에 유관 업계 ‘콧방귀’
유동성 위기로 어려움을 겪고 있는 가운데 동부건설의 간부들이 공무원을 상대로 금품과 향응을 제공하며 로비를 벌인 정황이 포착돼 상황을 더욱 악화시키고 있다.
지난 9월 18일 서울 강동경찰서는 공무원들에게 금품을 제공하거나 협력 업체에 뇌물을 요구한 혐의 등으로 동부건설 관계자 28명을 불구속 입건했다고 밝혔다. 또한 강동경찰서는 이들에게 금품과 향응을 제공받고 편의를 제공한 혐의로 지자체 공무원 13명을 적발해 입건했다.
먼저 동부건설 관계자들이 협력 업체에 ‘갑질’의 횡포를 부려 뇌물을 요구한 정황부터 살펴보자면 동부건설 기술 전기팀 부장 서모 씨는 협력 업체 A사 대표 김모 씨에게 공사에 편의를 제공하거나 계약 수주에 협조하는 대신 2008년 11월 아반떼 1대, 2011년 9월 그랜저 1대를 받는가 하면 회사 발전 기금 명목으로 상품권과 현금 등 500만원 상당의 금품을 받는 비리를 지지른 것으로 드러났다고 경찰 관계자는 전했다.
이들의 비리는 여기서 끝나지 않는다. 경찰에 따르면 동부건설 동작구 현장소장 조모 씨 등은 부실시공을 폭로하겠다는 조합 이사와 관련자 1명에게 입막음 대가로 2000만원을 김 대표에게 대신 지급하도록 강요했던 것으로 전해졌다. 또한 동부건설 관계자들은 협력 업체로부터 아예 현금카드를 받아 2년여에 걸쳐 매달 100만원씩 사용하고 자신들이 다니는 교회와 회사의 지인들 개인 주택에 에어컨 설치 및 수리를 무상으로 해 달라고 요구한 것으로 드러났다는 전언이다.
이에 대해 동부건설 관계자는 “이번 건은 협력 업체로부터 제보가 들어와 자체적으로 내부감사를 벌여 왔다”면서 “감사를 통해 사실 관계를 확인하고 관련자들을 대부분 해임했으며 그중 정도가 심한 이들에게 회사가 형사 고발을 한 것”이라고 항변했다. 이 관계자는 이어 “협력 업체 또한 배임죄로 고발한 상황”이라고 덧붙였다. 자체 감사 결과 직접 수사 당국에 고발 조치한 만큼 이들의 비리는 어디까지나 개인 비리일 뿐, 회사와는 무관하다는 입장으로 일관하고 있는 셈이다.
하지만 협력 업체 A사 관계자에 따르면 A사 대표 김씨는 추가 공사에 대한 공사비 지급을 동부건설에 요청했으나 동부건설은 이에 아랑곳하지 않고 2013년 7월 외려 계약 해지 통보를 했다고 알려졌다. 더욱이 A사 측은 더 이상 동부건설이 추가 공사비뿐만 아니라 앞서 받지 못한 미정산 공사비 등에 대한 지급 의사가 없다고 판단, 지난해 11월 국회 을지로위원회에 진정서를 넣은 것으로 전해져 논란은 계속될 것으로 보인다.
협력 업체 쥐어짠 돈, 공무원 입으로 ‘꿀꺽’?
동부건설 “개인 비리일 뿐” 해명이 더 가관
문제는 여기서 그치지 않는다. 동부건설 관계자들이 공무원들을 대상으로 전 방위 로비를 벌인 정황이 포착돼서다. 강동경찰서에 등에 따르면 동부건설 한 간부는 용산구청 공무원 최모 씨 등에게 현금 1600만원과 룸살롱 접대 등 3000만원 상당의 금품과 향응을 제공해 동부건설이 실행해야 할 공사를 다른 업체에 떠넘기도록 공사 인가 변경을 요청했다. 이에 현금과 향응을 제공받은 공무원 최씨 등은 서류까지 위조해 가며 동부건설에게 도움을 줬다고 경찰 관계자는 전했다.
앞서 동부건설은 용산구 내 일부 지역 수도관 확대 개량 공사를 해주는 조건으로 2007년 용산구 도시재개발사업 시공자로 선정된바 있다. 그러나 일부 지역 수도관 확대 개량 공사에 10억원가량이 소요되는 점을 들어 수도관 개량 공사를 하지 않는 쪽으로 인가 조건을 변경하기 위해 최씨를 비롯한 몇몇 공무원에게 로비를 한 것이란 게 수사 당국의 판단이다.
이에 대해 동부건설 관계자는 “회사 차원에서 개입된 것이 아닌 개인 비리로 회사 측은 전혀 몰랐던 사실”이라며 “이들이 개인적으로 협력 업체에서 자금을 만들어 공무원들에게 로비한 것으로 알고 있다”고 선을 그었다.
하지만 이를 두고 건설업계 관계자들은 도마뱀 꼬리 자르기 식 해명이라고 평가했다. 한 관계자는 “직원이 사적인 일도 아니고 회사와 연관돼 있는 일 때문에 자신의 돈을 써 가며 금품과 향응을 제공했다는 것은 쉽게 이해하기 어려운 대목이다”라며 “인가 변경이 해당 직원을 위한 일이 아니지 않나”라고 되물었다.
동부건설의 로비는 이에 그치지 않고 더욱 다양하게 이뤄졌던 것으로 파악됐다. 지난해 2월 경북 안동시 문화예술의전당 무대 장치 리프트가 부실시공으로 인해 흔들리는데도 재공사를 하지 않고 일부만 보수하도록 하기 위해 안동시청 7급 공무원 조모 씨에게 200만원 상당의 상품권을 제공한 것으로 밝혀졌으며, 이어 서울 중구청 건축과 공무원 강모 씨 등 3명에게도 대학교 기숙사와 강의동 건물의 준공검사 기간을 줄여주는 대가로 현금 500만원을 제공한 것으로 알려져 눈살을 찌푸리게 만든다.
이와 관련해 경찰 관계자는 “동부건설 관계자들이 다른 협력 업체들에게도 수의계약 등의 대가로 금품을 받아낸 정황을 포착했다”며 “비리 사건에 연루된 건설 현장 감리업체와 재개발 조합 인사 등으로 수사를 확대할 방침”이라고 밝혔다.
또한 동부건설은 지난 9월 19일 호남고속철도 건설공사 입찰 관련 부당행위로 인해 공정거래위원회로부터 220억3200만원의 과징금을 부과받았다고 공시한바 있다. 이는 자기자본 대비 6.29% 수준이다.
적나라한 치부가 드러나면서 최대 위기에 봉착한 동부건설이 과연 해법을 찾을 수 있을지, 아니면 워크아웃이란 더 큰 늪에 빠질지에 업계의 눈과 귀가 쏠리고 있다.
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